周家口城鎮(zhèn)的演變與其它城市的演變完全不同,它從一開始就向商業(yè)城市發(fā)展。來周家口的外地移民,不是以居住為目的,而是以經(jīng)營為目的遷徙而來的。許多城市是先有居民,后有商業(yè),而周家口先有商業(yè),后有居民,城市迅速擴張。
清代康乾盛世,周家口達到鼎盛之期, “人煙叢雜,街道縱橫”,“舟車輻輳,煙花萬家”,時稱“五方雜處,萬商云集”之地,“水陸交匯之鄉(xiāng),財貨堆積之藪”。曾吸引兩湖、兩廣、山西、陜西等14省區(qū)商家巨賈云集于此,沿河擁有渡口22處,水陸寨門41座,鎮(zhèn)中街道120條,外省商界會館10處,清真寺8座,各類大小廟宇50余座,建成區(qū)面積達方圓十余華里,人口突破22萬。其間,朱仙鎮(zhèn)河道堵塞,商貿(mào)活動下移,更使周家口秋色獨占,稱雄一時。據(jù)清乾隆十二年《陳州府志》中記載:“周家口乃水陸要沖,五方雜處,一切刑名錢谷,額征丁地,七萬有奇,地廣人稠,鞭長莫及,實豫省直隸州中繁雜難治之區(qū)。請照江南徐州、直隸天津、山西蒲州、澤州等處之例,將陳州改為府治。因之,雍正二年升陳州為直隸州,十二年又升陳州府……”
外省客商為聯(lián)系商務(wù),溝通信息方便,紛紛在周家口建立會館,相當于現(xiàn)在的駐周辦事處。如山陜會館(關(guān)帝廟),兩湖會館(禹王宮),江西會館(萬壽宮),福建會館(天后宮),安徽會館(草關(guān)帝廟),覃懷會館(迎水寺)。此外還有同業(yè)公會會館,如建筑業(yè)公會會館(魯班廟),油業(yè)公會會館(大王廟),糧業(yè)公會會館(平王廟)等,這些會館都是神靈崇拜與商業(yè)文化的結(jié)合。在這些會館中,尤以山陜會館(關(guān)帝廟)工程浩大。占地20余畝,始建于清康熙三十二年(1693年),經(jīng)雍正、乾隆、嘉慶、道光年間擴建、重修,于咸豐二年(1852年)全部落成,前后歷時159年,采湖廣之秀木,運秦晉之磚石,請墨客畫師,聘能工巧匠,館內(nèi)亭臺樓榭,飛檐斗拱,雕樑畫棟,是“豫東平原保存較好、建筑藝術(shù)價值較高的古建筑群”,它猶如一段凝固的歷史,記載著昔日周家口商業(yè)的繁榮、經(jīng)濟的鼎盛和輝煌。
周家口歷史文化追溯之五
編后:《從荒村野渡到中原名鎮(zhèn)》這組稿件到這一期全部刊登結(jié)束,共計5篇內(nèi)容。作者以樸素簡練的文字,向讀者講述了周家口三川交匯的特定地理,周家口地名的由來,明朝初年的漕運,給周家口帶來的重大歷史機遇,經(jīng)濟馳入發(fā)展的快車道,呈現(xiàn) “萬家燈火侔江浦,千帆云集似漢皋”景象的繁榮。作者從京杭大運河山東段的淤塞、朱棣遷都北京、開辟水上漕運黃金通道、清朝中期周家口商業(yè)的繁榮等重大歷史事件中挖掘這一歷史,把周家口的變遷放在歷史的大環(huán)境中去研究、去審視,從廣角度、大視野向人們講述了周家口如何從一個名不見經(jīng)傳的荒村野渡,一度成為中原商貿(mào)重鎮(zhèn)、河南四大名鎮(zhèn)之首。稿件氣勢恢宏,娓娓而談;史料真實可信,很有說服力。讓人們在閱讀中了解周家口曾經(jīng)的榮耀和輝煌的歷史,增強歷史文化厚重感,提高周口知名度、美譽度,增強人們熱愛周口、建設(shè)周口、實現(xiàn)周口崛起的歷史責任感。這就是《周口文化》的歷史擔當,也是編輯這組稿件的初衷。